Dit wordt in de praktijk bereikt door taksnoei, wortelsnoei, kweken in kleine potten en door stengels en stammen met behulp van aluminium- of uitgegloeid koperdraad in de gewenste vorm te laten groeien. Zo kan een boom, die onder natuurlijke omstandigheden uitgroeit tot een enige meters of tientallen meters hoog exemplaar, een sierlijke plant worden op kamerplantformaat.
Overigens worden vrijwel alle bonsai buiten gehouden.
Veel mensen vinden het nogal 'zielig' en onnatuurlijk om de planten en bomen zo te behandelen. Het snoeien en vormgeven wordt door ons al eeuwenlang gedaan voor praktisch gebruik of als landschapselement: hagen, knotwilgen, fantasievormen in buxus en taxus, eikenhakhout, wilgentenen, leilindes.
Snoeien en vormgeving door de natuur is ons voorbeeld!
Denk maar aan bomen en struiken die in moeilijke natuurlijke omstandigheden letterlijk overeind blijven, soms klein blijven door slechte voeding, geteisterd door weer en wind, of door over een rots te groeien.
Acer buergerianum in de Seki-joju-stijl. Deze esdoornsoort is één van de oudste soorten die speciaal voor bonsai worden gekweekt.
Seki Joju (wortels-over-steenstijl): deze stijl is gebaseerd op bomen die op rotsen hun wortels naar beneden sturen ten einde daar meer voedingsstoffen en water te vinden. Wortel en stam krijgen daardoor hetzelfde uiterlijk.
Tegenwoordig zijn er nieuwe termen ontstaan:
Mallsai is een massabonsai die met weinig toewijding en esthetische criteria heel goedkoop wordt aangeboden in de supermarkten of tuincentra.
Het mag dan een massa-artikel zijn, maar voor de beginnende bonsaiist is het een leuke startmogelijkheid!
Snobsai is een aanduiding voor een dure bonsai die door rijke mensen zonder enige kennis van bonsai wordt gekocht en puur als decoratie en/of statussymbool wordt gebruikt.
Veel informatie is te vinden op deze website: http://www.bonsaiempire.nl
